すばるギャラリー

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しし座の方向、はるか彼方の背景銀河の中に浮かぶ、美しい銀河のペアです。右の棒渦巻銀河 NGC 3504 と左の渦巻銀河 NGC 3512 は、実際の距離も近いと考えられていますが、現在のところ互いに重力相互作用を及ぼし合っている兆候は見つかっていません。

NGC 3504 は、中心核を貫く棒構造を星形成リングが取り囲む印象的な姿をしています。スターバースト銀河としても知られ、棒構造と活発な星形成との関係を探る上で格好の研究対象です。一方の NGC 3512 は、複雑に枝分かれした渦状腕が特徴です。同じ渦巻銀河でありながら形態は対照的で、面白い銀河ペアです。
（クレジット：国立天文台；画像提供：田中賢幸）

【地球からの距離】8000 万光年
【観測装置】超広視野主焦点カメラ ハイパー・シュプリーム・カム（HSC）